就像人老了會長皺紋，大多數(shù)老年人的視覺功能也會隨年齡增長而衰退，逐漸發(fā)展為白內(nèi)障等常見眼部疾病。醫(yī)學界普遍認為，如果人活得夠長，幾乎都會患白內(nèi)障，且一般年紀越大，罹患白內(nèi)障的風險越高。

 

　　白內(nèi)障可致盲

 

　　常見白內(nèi)障多發(fā)生于中、老年人群，且與人體機能自然老化有關(guān)。在人體眼睛構(gòu)造中，存在一種類似相機鏡頭的雙凸面透明組織，由水和蛋白質(zhì)構(gòu)成，其學名叫晶狀體。就像光線需透過鏡頭聚焦，才能到達相機底片成像一樣，眼睛要靠晶狀體及周邊肌肉調(diào)節(jié)，才能聚焦在視網(wǎng)膜上形成清晰影像，使人看清周遭或遠或近的事物。當人只有一二十歲的時候，晶狀體“非常清澈”，隨年齡增長，晶狀體以不易察覺的速度和程度逐漸變黃、變混濁，蛋白質(zhì)逐漸變性，直到七八十歲以后，光線無法順暢透過晶狀體到達視網(wǎng)膜，可能引起不同程度的白內(nèi)障。

 

　　一般情況下，白內(nèi)障多表現(xiàn)為視力下降，看東西就“像隔了一層塑料布”，嚴重者甚至會失明。據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計，全球3900萬盲人中，白內(nèi)障、青光眼、黃斑病變是導致盲癥的主要原因。中國約有一半盲人，系由白內(nèi)障引起。

 

　　歷許多著名畫家、攝影家都曾受白內(nèi)障困擾，比如被譽為“光的追尋者”的法國畫家莫奈、美國印象主義畫家卡塞特等。美國斯坦福大學眼科學教授邁克爾馬莫爾在2007年發(fā)表于《眼科學文獻》上的一項研究中指出，莫奈后期畫作之所以朦朧模糊，多使用濃重色彩，部分原因可能在于白內(nèi)障影響了畫家的色彩感受力。

 

　　如何選擇干預時機很重要

 

　　早期白內(nèi)障患者癥狀較輕微，視力下降程度不大，晶狀體混濁不嚴重。若疾病還未影響到患者正常工作、生活，醫(yī)生一般會建議患者先觀察，期間無需藥物治療，但應定期做眼部檢查。一般患者只要得了白內(nèi)障，視力就會走下坡路，只是進展快慢因人而異。如果老年人定期檢查，一來可及時發(fā)現(xiàn)常見的其他眼部疾病，二來也可在白內(nèi)障已影響到患者生活時，一般視力達到0.5以下，及時開展手術(shù)。

 

　　目前手術(shù)是治療白內(nèi)障的 有效方法。大多數(shù)情況下，如果晶狀體混濁程度、視力下降程度，已影響到白內(nèi)障患者正常工作、生活，醫(yī)生會建議患者做白內(nèi)障去除手術(shù)，再植入人工晶體。更具體的手術(shù)時機因人而異。

 

　　以前白內(nèi)障手術(shù)還不夠成熟，民間有白內(nèi)障長熟了即晶狀體已經(jīng)非?；鞚?，才能做手術(shù)的說法。但現(xiàn)在手術(shù)發(fā)展已經(jīng)很成熟，當白內(nèi)障已經(jīng)影響患者正常生活、工作，就可以做手術(shù)。等白內(nèi)障發(fā)展到晚期已經(jīng)非常硬的時候再治療，有些手術(shù)需要的能量更多，可能造成眼組織更多創(chuàng)傷。

 

　　由于晶狀體主要由水和蛋白質(zhì)構(gòu)成，外部被囊膜包裹，不和外界血液接觸，當白內(nèi)障發(fā)展到晚期時，晶狀體可能會膨脹，導致晶體內(nèi)蛋白分子外溢至囊膜外，引起青光眼、葡萄膜炎癥等并發(fā)癥。這時治療起來往往比較復雜，效果更差。所以，現(xiàn)代醫(yī)學提倡，白內(nèi)障一旦影響了正常生活就應及時治療